αβcδεφγηιjκλμνοπθρστυψωχξζ
ΑΒCΔΕΦΓΗΙJΚΛΜΝΟΠΘΡΣΤΥΨΩΧΞΖ

Τιμε Λιαρσ

βξ Αλαν Φολμσβεε, 2006

	Προφεσσορ Νεετοωερ ισ πλαννινγ το πυβλιση ηισ νεω βοοκ ον τιμε τηεοριεσ σοον. Τηερε ισ νο ηυρρξ, βεcαυσε ηε δοεσ νοτ βελιεψε ιν τιμε. Βυτ τηε πυβλισηερ δοεσ. Τηερε ισ α φουρ-μοντη λεαδ-τιμε φορ ανξτηινγ το βε πυτ ιν πριντ ανδ τηε βοοκ ισ ρεαδξ νοω. 
	Ον ηισ ωαξ το ηισ οφφιcε ον cαμπυσ, ηε πασσεσ ονε οφ ηισ στυδεντσ, Βλανcηε Λατψαλαν. Σηε ισ ιν ηισ cλασσ cαλλεδ Ματηεματιcσ Ωιτηουτ Σξμβολσ. Ηε ηασ γραδεδ ηερ παπερ ανδ ηε γαψε ηερ αν Α. Ηε σμιλεσ ατ ηερ ανδ σαξσ, "Ηελλο Βλανcηε".
"Ηελλο Προφεσσορ Νεετοωερ. Δο ξου ηαψε α μινυτε? Ι ωαντ το ασκ ξου αβουτ τηε ματηεματιcσ οφ ψισυαλ εστιματιον. Ωιτηουτ υσινγ ανξ νυμβερσ, ωηατ ισ ξουρ αππραισαλ οφ τηισ?" Σηε τυρνσ αρουνδ ιν φροντ οφ ηιμ ον τηε τοεσ οφ ονε φοοτ.
	"Στυννινγ. Ξου αρε α στυννινγ ξουνγ λαδξ. Ιφ Ι ωερε τηιρτξ ξεαρσ ξουνγερ, τηε στυν ωουλδ ηαψε ωορν οφφ βξ νοω. Ωηατ δο ξου cαλλ τηατ στξλε?
	"Τηισ ισ βυττ υγλξ."
	"Νο, ιτ ισν'τ. Ι ωουλδ cαλλ ιτ μοδερν βλεακνεσσ, γονε σουτη. Ξουρ λεφτ ηαλφ ισ φριλλξ ανδ ξουρ ριγητ ηαλφ ισ σμοοτη. Μαξβε ωε σηουλδ cαλλ ιτ εαστ ψερσυσ ωεστ. Ιτ ισ ηαρδ το αππραισε τηισ στξλε, ανδ ιτ ισ νοτ μξ πλαcε το jυδγε ξουρ λοοκσ. Βυτ Ι γραδεδ ξουρ παπερ λαστ νιγητ, ψερξ γοοδ!"
	"Τηανκσ, βυτ Ι μεαντ τηε cλοτηινγ στξλε ισ cαλλεδ 'Βυττ Υγλξ'. Τηισ ξεαρ, υγλξ ισ ιν. Τηερε αρε ραcκσ οφ τηισ στυφφ δοων ατ τηε μαλλ."
	Τηε Προφεσσορ ρεπλιεσ, "Cλοτηινγ στξλεσ cηανγε εψερξ ξεαρ. Ι δον'τ κεεπ υπ ωιτη αλλ τηατ. Ι αμ φοcυσινγ ον μξ νεω βοοκ ον τιμε τηεοριεσ. Ιφ τηερε ισ νο τιμε, τηερε ισ νο τηεορξ οφ τιμε. Ιτ σηουλδ βε α σηορτ βοοκ, βυτ ιτ ηασ γροων το βε τηρεε ηυνδρεδ παγεσ. Ι νεεδ α προοφρεαδερ φορ τηε μανυσcριπτ. Ωουλδ ξου βε ιντερεστεδ ιν ρεαδινγ ιτ οψερ φορ εχτρα cρεδιτ?"
	"Ξεσ. Ι ωουλδ λικε τηατ. Ωιλλ τηισ βε ιν πλαcε οφ τηε εσσαξ ρεθυιρεμεντ φορ τηε cλασσ?"
	"Ξεσ, τηατ'σ ωηατ Ι ηαδ ιν μινδ."
	"ΟΚ. Ωηεν cαν Ι γετ τηε παπερσ το ρεαδ?
	"Ι ηαψε τηεμ ιν μξ οφφιcε. Ι cαν γιψε τηεμ το ξου νοω." Τηεξ βοτη ωαλκ οψερ το ηισ οφφιcε ανδ ηε ηανδσ ηερ α φολδερ ωιτη α cοπξ οφ τηε τεχτ. Ιτ ισ εντιτλεδ, Τηε Μιδδλε οφ Νοω, Ηερε. Βλανcηε τηανκσ ηιμ ανδ γοεσ ον ηερ ωαξ. Τηε Προφεσσορ τεαcηεσ ηισ νεχτ cλασσ ανδ τηεν ωαλκσ ηομε.
	Ηε αρριψεσ ατ τηε βιγ ωοοδεν ηουσε τηατ δουβλεσ ασ α φρατερνιτξ ηουσε ανδ ασ ηισ πριψατε λαβορατορξ. Ηε μακεσ εχτρα μονεξ βξ ωατcηινγ οψερ τηε φρατερνιτξ, ωηιcη ισ ον προβατιον βεcαυσε οφ λαστ ξεαρ'σ αλcοηολ ινδυcεδ αντιcσ. Ηισ λαβ ισ ον τηε τηιρδ φλοορ, ωηιcη ηε ηασ το ηιμσελφ. Ηε βρισκλξ ωαλκσ υπ τηε τηρεε φλιγητσ οφ σταιρσ, σαξινγ "Ηι" το α φεω οφ τηε ρεσιδεντσ. Ηε υνλοcκσ τηε δοορ ατ τηε τοπ οφ τηε ολδ ωοοδεν σταιρσ ανδ εντερσ τηε δαρκενεδ ροομσ. Τηερε αρε μανξ σμαλλ λιγητσ ον αρουνδ τηε φροντ ροομ: α ,λυε λιγητ ον τηε ψαcυυμ πυμπ, α ρεδ λιγητ ον τηε γασ ρεγυλατορ, ανδ α ψερτιcαλ στρινγ οφ γρεεν λιγητσ ον τηε βαλανcε σcαλε. Αλσο, λιγητσ αρε σηοωινγ φρομ τηε ψιδεο πλαξερ, τηε στερεο, ανδ τηε αμπλιφιερ βανκ. Ηε τυρνσ ον α βλαcκ λιγητ ανδ σεψεραλ ποστερσ φρομ τηε σιχτιεσ βεγιν γλοωινγ φρομ δαξ γλοω παιντσ. Α λιττλε λαμπ ωιτη φλοωινγ ωαχ βυββλεσ ισ δοινγ ιτσ σλοω μοτιον τριcκ. Ηε τυρνσ οlineΤηερε ισ α cαρδβοαρδ βοχ ον τηε φλοορ βξ τηε δοορ. Ιτ μυστ ηαψε βεεν δελιψερεδ ωηιλε ηε ωασ αωαξ. Ηε λοοκσ ατ τηε λαβελ ανδ ιτ σαξσ, Σιλιcον Ωιρε Ινδυστριεσ ον ιτ. Τηερε ισ α κνοcκ ον τηε δοορ ανδ ηε οπενσ ιτ. "Ηι Προφεσσορ. Ιτ λοοκσ λικε ξου γοτ ξουρ συπερcονδυcτινγ ωιρε τοδαξ. Δοεσ τηατ μεαν ξου ηαψε εψερξτηινγ ξου νεεδ το τρξ τηε εχπεριμεντ?" Τηε cολλεγε στυδεντ ισ cαλλεδ Γαμερ φορ ψαριουσ ρεασονσ.
	"Ξεσ. Ι'λλ σταρτ τηε εχπεριμεντ τομορροω. Ι νεεδ το γετ τηε λιθυιδ ηελιυμ φρομ τηε Πηξσιcσ Δεπαρτμεντ τομορροω, ανδ τηεν ωε cαν τρξ ιτ. Τελλ τηε Δωεεβσ Ι ωαντ το σεε τηεμ ριγητ αωαξ."
Τηε Γαμερ ωαλκσ οψερ το τηε τοπ οφ τηε σταιρσ ανδ ξελλσ δοων, "Ηεξ Δωεεβ, τηε Προφεσσορ ωαντσ το σεε ξου. Ριγητ νοω!"
Τηρεε σκιννξ γυξσ ρυν υπ τηε σταιρσ ανδ ωαλκ ιντο τηε διμλξ λιτ λαβ. Τηε Προφεσσορ τυρνσ ον τηε ωηιτε λιγητσ ανδ τηεξ αλλ σθυιντ φορ α φεω σεcονδσ ιν τηε γλαρινγ ηιγη ιντενσιτξ λαμπσ. "Ηι γυξσ. Ιτ λοοκσ λικε τηε συπερcονδυcτινγ ωιρε cαμε ιν τηατ βοχ. Cαν ξου οπεν ιτ υπ ανδ σεε ωηατ ωε γοτ?"
	Τωο οφ τηε Δωεεβσ γραβ οντο τηε βοχ ανδ σταρτ τεαρινγ ιτ απαρτ ωιτη τηειρ φινγερτιπσ. Στξροφοαμ πεανυτσ αρε σπιλλινγ ον τηε φλοορ ωηεν τηε βοχ ριπσ οπεν, δισγοργινγ ιτσ cοντεντσ οντο τηε cλυττερεδ φλοορ. Τωο ενψελοπεσ φαλλ το τηε φλοορ. Τηε Δωεεβσ αρε ον τηεμ ιν α φλαση, ριππινγ τηεμ οπεν ατ τηειρ ενδσ. Σποολσ οφ ωιρε ωιτη α παcκινγ λιστ αρε αλλ τηατ αρε ινσιδε εαcη ενψελοπε. "Τηισ ονε ισ Νιοβιυμ Αλυμινυμ ωιρε", σαξσ Δωεεβ-ελ-Α.
"Ανδ τηισ ονε ισ Νιοβιυμ Τιτανιυμ," σαξσ Δωεεβ-ελ-Β. "Ι ωαντ το μεασυρε ιτσ ρεσιστανcε. Ι ηαψε τηε cεραμιc αλλιγατορ cλιπσ δοωνσταιρσ ιν τηε φριδγε." Ηε ηυρριεσ ουτ τηε δοορ.
Τηε Προφεσσορ ισ εχcιτεδ, τοο. "Ωε αρε αλμοστ ρεαδξ. Ιν φιφτεεν ηουρσ ωε cαν τεστ τηε ρεαcτιονλεσσ προπυλσιον μοτορ. Ωε'λλ σετ υπ τομορροω αφτερνοον ανδ πλαν ον α σεψεν ο'cλοcκ λιφτοφφ. Ιφ τηισ βαλανcε σcαλε μοψεσ εψεν ονε ινcη, ωε μιγητ ηαψε σομετηινγ υνπρεcεδεντεδ γοινγ ον. Φορ τονιγητ, αλλ ωε cαν δο ισ τεστ τηε βαλανcε σcαλε το σεε οφ ιτ τιπσ ωιτηουτ τηε ρεαcτιονλεσσ δριψε ρυννινγ. Γαμερ, ωουλδ ξου πλαcε τηατ προπανε τορcη ον σcαλε ανδ σεε ιφ ιτσ τηρυστ ωιλλ τιπ τηε βαλανcε? Τηε σcαλε ισ σετ υπ το cοψερ,υπ ονε γρεεν λιγητ φορ εαcη τεντη οφ αν ουνcε οφ τηρυστ."
	"ΟΚ." Τηε Γαμερ πυτσ α ταλλ βοττλε ον τηε λεφτ πλατφορμ. Τηε βαλανcε τιπσ το τηε λεφτ ανδ α πανελ ον τηε σcαλε cοψερσ αλλ οφ τηε γρεεν λιγητσ.  Το ρε-cεντερ τηε βαλανcε, ηε πυτσ σομε βρασσ ωειγητσ ον τηε ριγητ πλατφορμ υντιλ τηε βαλανcε αρμ υνcοψερσ τεν γρεεν λιγητσ. Ωηεν ηε πυτσ τοο μυcη ωειγητ ον, τωο ορανγε λιγητσ αρε υνcοψερεδ βξ τηε σμαλλ πανελ. Σομε ωειγητσ αρε ρεμοψεδ φρομ τηε ριγητ πλατφορμ. Ηε τυρνσ τηε κνοβ ον τηε προπανε βοττλε ανδ α ηισσινγ σουνδ ισ ηεαρδ. Τηρεε γρεεν λιγητσ γο ουτ ασ τηε βαλαν,ε τιπσ. Ηε λιγητσ τηε προπανε ωιτη α φλιντ σπαρκερ ανδ α ποπ ισ ηεαρδ ασ τηε φλαμε jυμπσ ουτ. Φουρ μορε γρεεν λιγητσ γο ουτ. "Τηατ ισ ζερο ποιντ σεψεν ουνcεσ οφ τηρυστ." Δωεεβ-ελ-Σcριβε ωριτεσ τηισ δοων.
"Γοοδ. Νεχτ ωε σηουλδ cηεcκ φορ τηε cεντερινγ οφ τηε ηξδρογεν φλοω ιντο τηε ψαcυυμ cηαμβερ. Πυτ τηισ στυφφ υπ ον τηε σcαλε." Δωεεβ-ελ-Α λιφτσ α ρουνδ ψαcυυμ cηαμβερ οντο τηε λεφτ πλατφορμ ανδ cοννεcτσ α σπιραλ γλασσ πιπε βετωεεν ιτ ανδ α ρεδ βοττλε οφ ηξδρογεν, ωηιcη ισ αλσο ον τηε πλατφορμ. Τηε Προφεσσορ εχπλαινσ, "Ι ηαψε αλρεαδξ εψαcυατεδ τηισ cηαμβερ. Μακε νοτε τηατ Ι αμ αλιγνινγ τηε πιπε ανδ βοττλε το βε περπενδιcυλαρ το τηε αρμ οφ τηε βαλανcε σcαλε. Τηισ ωαξ, ωηεν τηε ηξδρογεν φλοωσ ιντο τηε ψαcυυμ, ι,σ ωειγητ ρεμαινσ ατ τηε σαμε διστανcε φρομ τηε βαλανcε αχισ." Αφτερ σομε cαρεφυλ αδjυστμεντσ, ηε οπενσ τηε ψαcυυμ ψαλψε ανδ ρελεασεσ τηε ηξδρογεν ιντο τηε cλεαρ τυβε. "Ωε cαν'τ ανξτηινγ βεcαυσε ονλξ α σμαλλ αμουντ οφ ηξδρογεν ισ φλοωινγ. Βυτ ωε cαν ωατcη τηισ τηρεαδ ινσιδε τηε γλασσ τυβε το jυδγε ηοω μυcη γασ ισ φλοωινγ. Αφτερ τηισ τεστ, ωε ωιλλ ωειγητ τηε ψαcυυμ cηαμβερ το μεασυρε ηοωline	Τηεξ αλλ στεπ βαcκ ανδ ηολδ τηειρ εαρσ, ασ α στανδινγ jοκε. Τηεξ ωατcη τηρουγη τηειρ σαφετξ γογγλεσ το σεε ιφ τηε βαλανcε ισ υπσετ ατ αλλ. Τηε βαλανcε σcαλε ρεμαινσ υνμοψεδ φορ τηε τωο-μινυτε τεστ. "Γοοδ. Νεχτ, λετ'σ υσε τηατ Νιοβιυμ ωιρε το ωινδ υπ σομε ελεcτρομαγνετ cοιλσ. Δωεεβ-ελ-Β, πλεασε υσε τηε ωινδερ το μακε τεν τηουσανδ ωινδινγσ ον α λεαδ σποολ. Δωεεβ-ελ-Σcριβε, πλεασε ωατcη τηε ωινδινγ. Τακε νοτεσ το ρεcορδ τηε νυμβερ οφ ωινδινγσ ανδ τηε φιναλ σιζε οφ τηε cοιλ."
	Τηε στυδεντσ γετ το ωορκ ωιτηουτ α ωορδ. Δωεεβ-ελ-Α τακεσ δοων τηε ψαcυυμ cηαμβερ ανδ ωειγησ ιτ. Ηε τηεν ρε-ατταcηεσ τηε cηαμβερ ανδ λετσ τηε ηξδρογεν φλοω υντιλ τηε ρεδ βοττλε ηασ εμπτιεδ, το cηεcκ φορ ιμβαλανcε ιν τηε σετ-υπ. Τηε στυδεντσ φινιση τηε ωινδινγσ ανδ λεαψε φορ τηε νιγητ. Τηε Προφεσσορ τυρνσ δοων τηε λιγητσ ανδ σεττλεσ ιντο α βιγ σοφτ cηαιρ, λεττινγ Jανισ σινγ α λυλλαβξ. Ηε φαλλσ ασλεεπ ασ ηε λοοκσ οψερ τηε ουτλανδιση αππαρατυσ σιττινγ ιν ηισ λιψινγ ροομ.
	Τηε νεχτ δαξ, ηε ωακεσ υπ ανδ ωαλκσ δοων τηε cρεακξ ωοοδεν σταιρσ το γο το ωορκ. Ηισ φιρστ cλασσ ισ ον θυαντυμ πηξσιcσ. Τηισ ισ ρουτινε. Ηισ σεcονδ cλασσ ισ ον ματηεματιcσ ωιτηουτ σξμβολσ. Τηισ ισ παρτλξ ασ α ρεμεδιαλ σερψιcε φορ στυδεντσ ωηο διδ νοτ cαρε το λεαρν ενουγη ιν ηιγη σcηοολ. Βυτ ιτ ισ αλσο α ρεσεαρcη εφφορτ βξ τηε προφεσσορ ιντο τηε ιντυιτιψε σκιλλσ οφ τηε αψεραγε περσον. Ατ τηε ενδ οφ τηε cλασσ, Βλανcηε ωαλκσ υπ το τηε φροντ οφ τηε ροομ ανδ στανδσ ιν φροντ οφ τηε βιγ δεσκ. "Προφεσσορ, Ι ρεαδ ,ηε φιρστ τηρεε cηαπτερσ οφ ξουρ μανυσcριπτ ανδ Ι ηαψε σομε θυεστιονσ ον τηε στξλε βεινγ υσεδ, ανδ ωηετηερ τηεσε αρε μιστακεσ."
	Τηεξ ωεντ οψερ τηε προοφ ρεαδινγ νοτεσ, μαρκεδ ιν ρεδ πενcιλ, ανδ τηεν τηε Προφεσσορ σαξσ το Βλανcηε, "Ι'μ ρυννινγ αν εχπεριμεντ τονιγητ ατ σεψεν ο'cλοcκ ανδ ξου cαν στοπ βξ τηε αλπηα-μαλε φρατ ηουσε το ωατcη ηοω ιτ γοεσ."
	"Ωηατ'σ τηε εχπεριμεντ αβουτ? Τιμε?"
	"Νοτ σπεcιφιcαλλξ αβουτ τιμε. Ιτ ισ α τεστ οφ α τηρυστερ μοτορ τηατ δοεσ νοτ υσε αν αcτιον το cρεατε α ρεαcτιον."
	"Βυτ, Ι τηουγη Νεωτον σαιδ, 'Φορ εψερξ αcτιον, τηερε ισ αν εθυαλ ανδ οπποσιτε ρεαcτιον'."
	"Ξεαη, Νεωτον σαιδ α λοτ οφ τηινγσ. Ανδ πεοπλε υσεδ το τακε ηισ ωορδ ασ λαω. Ι πρεφερ το δουβτ ηισ λαωσ ανδ δο εχπεριμεντσ το φινδ ουτ φορ μξσελφ. Τηερε ωασ α τηεορξ δεψελοπεδ ιν τηε τωεντιετη cεντυρξ βξ α Γερμαν σcιεντιστ ναμεδ Γüντερ Στερνε, ωηιcη βρεακσ α λοτ οφ λαωσ. Ηισ φολλοωερσ ωερε αβλε cονφιρμ σομε οφ ηισ τηεοριεσ, βυτ νοτ τηε ονε φορ ρεαcτιονλεσσ δριψεσ. Τηεξ δεσιγνεδ α τεστ στρυcτυρε τηατ ωειγηεδ α ηυνδρεδ τονσ, σο ιτ cουλδ λιφτ α τωο ηυνδρεδ τον σπαcεcραφτ ωιτηουτ ροcκετ εχηαυστ. Ι αμ βυιλδινγ,α μινιατυριζεδ ψερσιον οφ τηε Στερνε Δριψε ιν μξ λαβ, οφφ cαμπυσ. Ιτ ισ νοτ δανγερουσ, σο ξου cαν ωατcη τηε φιρστ τριαλσ, ιφ ξου ωαντ. Τηε βοξσ ατ τηε φρατ ηουσε ωουλδ ενjοξ ξουρ cομπανξ, Ι'μ συρε."
	"Ξεσ, Ι'λλ βρινγ α cουπλε οφ μξ φριενδσ αλονγ, τοο. Cαν Ι βρινγ α βοττλε οφ ωινε ωιτη υσ?"
	"Ι δον'τ τηινκ τηατ'σ α γοοδ ιδεα. Τηε Αλπηα Φρατερνιτξ ισ ον προβατιον φορ τηατ. Βυτ ιφ ξου ωεαρ ονε οφ ξουρ μοδερν φασηιονσ, τηε βοξσ μαξ βε αμυσεδ μορε βξ τηατ τηαν βξ ανξ ωινε."
	"Αλλ ριγητ. Ωε ωιλλ σηοω υπ ατ σιχ ο'cλοcκ ωεαρινγ ουτφιτσ τηατ αρε νοτ βυττ υγλξ."
	Τηατ εψενινγ, πρεπαρατιονσ αρε νεαρινγ cομπλετιον φορ τηε εχπεριμεντ. Τηε βοττλεσ οφ συπερ-cολδ λιθυιδ ηελιυμ ανδ νιτρογεν αρε ιν τηε λαβ. Τηε τινξ νιοβιυμ ωιρε cοιλ ισ συσπενδεδ ιν α σμαλλ Δεωαρ φλασκ, ωηιcη ισ συσπενδεδ ιν α βιγγερ Δεωαρ φλασκ. Αλλ οφ τηεσε τηινγσ αρε ον τηε λεφτ πλατφορμ οφ τηε βαλανcε σcαλε, ωιτη τηε ηξδρογεν βοττλε ανδ τηε cοιλεδ γλασσ τυβε. Cαμερασ ανδ αυδιο ρεcορδερσ αρε αιμεδ ανδ λοαδεδ. Περcεπτιψε ανδ ηονεστ οβσερψερσ αρε ωριτινγ ιν τηειρ νοτεβοοκσ. Αλλ ιρον ανδ στεελ οβjεcτσ ωερ, αλρεαδξ ρεμοψεδ το λοωερ φλοορσ ιν τηε φρατ ηουσε. Τηε αππαρατυσ ισ αλμοστ ρεαδξ, ωηεν τηε δοορβελλ ρινγσ. Προφεσσορ Νεετοωερ γοεσ δοων το τηε φροντ δοορ το γρεετ τηε τηρεε ξουνγ λαδιεσ ωηο ωερε αλρεαδξ βεινγ ενγαγεδ ιν ιντενσε cονψερσατιονσ βξ σεψεραλ φρατσ. "Ηελλο Βλανcηε," Νεετοωερ σαιδ, "Ωηο αρε ξουρ τωο φριενδσ?"
	"Τηισ ισ Μαρξ Τοολιε ανδ τηισ ισ Βελινδα Στοδγεμειρ. Ι τολδ τηεμ αβουτ ξουρ αντι-γραψιτξ μαcηινε, σο τηεξ βρουγητ τηειρ οων εξε προτεcτιον γλασσεσ." Τηεξ αλλ ηολδ υπ τηειρ πλαστιc γογγλεσ ανδ jιγγλε τηεμ ιν τηε αιρ. Αλλ τηρεε ωομεν αρε δρεσσεδ ιδεντιcαλλξ ιν cηεερλεαδερ'σ ουτφιτσ. Ασ τηεξ jιγγλε τηε γογγλεσ, τηεξ αλσο ωαγ τηειρ ηιπσ ιν υνισον.
	"Γοοδ. Ξουρ σαφετξ ισ μξ φιρστ cονcερν." Τηε ξουνγ μεν βεηινδ τηε Προφεσσορ δροπ τηειρ jαωσ ανδ λοοκ δοων ατ τηε σκιρτσ σωαξινγ ιν φροντ οφ τηεμ. "Λετ'σ γο υπσταιρσ." Νεετοωερ ρυνσ υπ τηε σταιρσ λικε α cηιλδ ρυννινγ φορ πλαξτιμε. Τηε τηρεε cηιcκσ ρυν αφτερ ηιμ, ανδ φιψε cατσ ρυν αφτερ τηεμ. Τηε σταιρσ μακε α βοομινγ σουνδ τηατ φαδεσ αωαξ ιντο τηε δισταντ αττιc.
	Τηε λαβορατορξ ισ φυλλ οφ πεοπλε cηαττερινγ αωαξ εχcιτεδλξ, ασ λαστ μινυτε τεστσ αρε δονε. Νεετοωερ ισ γιψινγ ορδερσ το ηισ μανξ ασσισταντσ. Λιθυιδ νιτρογεν ισ βεινγ πουρεδ ιντο σηινξ σιλψερ φλασκσ. Α ποωερ συππλξ ισ τυρνεδ ον ανδ τηε λιγητσ διμ, μομενταριλξ. Α ψαcυυμ πυμπ ισ μακινγ α σοφτ ποππινγ σουνδ, λικε σομε κινδ οφ α jοκε μαcηινε.
	Προφεσσορ Νεετοωερ σταρτσ σπεακινγ το τηε ωηολε γρουπ, "Τονιγητ, τηε εχπεριμεντ ισ τηε φιρστ τριαλ οφ τηε Στερνε Δριψε Ρεαcτιονλεσσ Τηρυστερ. Ιφ τηισ ισ συccεσσφυλ, ωε ωιλλ σεε τηισ βαλανcε σcαλε τιπ το ονε σιδε ασ τηε ηξδρογεν ισ σεπαρατεδ ιντο μορε ελεμενταρξ παρτιcλεσ. Τηισ αcτιον ωιλλ βε ωιτηουτ ανξ Νεωτονιαν ρεαcτιον. Βυτ μορε τηαν τηατ, α συccεσσ cουλδ λεαδ το εψεν μορε αμαζινγ πηενομενα. Τηερε ισ νο υσε ιν ασσερτινγ τηε μορε αδψανcεδ αππλιcατιονσ, ξετ, υντιλ τηισ βασιc ωορκ ισ δονε. Ι jυστ ωαντ το ,μπηασιζε τηε σεριουσ cονcεπτσ τηατ τοοκ δεcαδεσ οφ ωορκ το γετ το τηισ ποιντ, σο πλεασε δο νοτ ιντερφερε ωιτη ανξ αcτιψιτιεσ φορ τηε νεχτ ηουρ. Αφτερ τηατ, ωε ωιλλ παρτξ! Ι ηαψε ηοτ cηοcολατε ενουγη φορ εψερξονε."
	Α μυρμυρ οφ τενσιον ρυμβλεσ τηρουγηουτ τηε θυιετ cροωδ. Μοστ οφ τηεμ στεπ βαcκ ιντο τηε δοορωαξσ ορ σιτ δοων ον cουcηεσ ανδ εασξ cηαιρσ τηατ αρε στρεων αβουτ τηε βιγ λιψινγ ροομ. Τηε λαβ ασσισταντσ ηαψε φινισηεδ πουρινγ τηε λιθυιδ ηελιυμ, ανδ α cολδ cλουδ οφ γραξ μιστ οψερφλοωσ φρομ τηε φλασκσ οντο τηε φλοορ. "Οπεν σομε ωινδοωσ," τηε Προφεσσορ ορδερσ. "Ηολδ τηε φιρε εχτινγυισηερσ ρεαδξ. Στανδ βξ τηε μαιν cιρcυιτ βρεακερ. Εξε προτεcτιον ανδ εαρ προτεcτιον ον."
	"Φιρστ, ωε ωιλλ βαλανcε τηε μαγνετιc φιελδ ωιτηουτ ανξ ηξδρογεν φλοωινγ." Ηε τυρνσ υπ τηε ποωερ συππλξ ανδ ωατcηεδ τηε μετερ, ρεπορτινγ τηε cυρρεντ το τηε ρεcορδερσ, "Φιψε αμπσ, τεν, τωεντξ αμπσ. Τηε βαλανcε σcαλε ισ νοτ μοψινγ. Τηε μαγνετιc βαλανcινγ ισ φινισηεδ." Ηε τυρνσ δοων τηε cυρρεντ ανδ ωαλκσ οψερ το τηε ηξδρογεν βοττλε ον τηε σcαλε. "Ι αμ ρελεασινγ τηε ηξδρογεν ιντο τηε ψαcυυμ cηαμβερ." Ηε τυρνσ α βιγ κνοβ ον τηε λιττλε ρεδ βοττλε. Ηε λοοκσ ατ τηε ινδιcατορ στρινγ ιν τηε γλασσ cοιλ τηατ ισ οψερ τ,ε ελεcτρομαγνετ ιν τηε λιθυιδ ηελιυμ. Τηε στρινγ ισ πυσηεδ βξ α τινξ βρεεζε. "Τηε στρινγ ισ ατ α τηιρτξ δεγρεε ανγλε, σο τηε φλοω ισ αβουτ τωο ηυνδρεδ μιcρο λιτερσ περ σεcονδ. Σταρτ τηε μιcροσcοπιc cαμερα." Τηε Γαμερ πυσηεσ α βυττον ον α φανcξ λοοκινγ ψιδεο cαμερα τηατ ισ ψερξ cλοσε το τηε βαλανcε βεαμ.
	"Ηερε ωε γο." Τηε Προφεσσορ ωαλκσ οψερ το τηε ποωερ συππλξ ανδ σλοωλξ τυρνσ υπ τηε ελεcτριc cυρρεντ το τηε συπερcονδυcτινγ cοιλ. "Φιψε αμπσ. Τεν Αμπσ." Νοτηινγ ηαππενσ. "Φιφτεεν αμπσ." Τηε βαλανcε σcαλε δοεσ νοτ μοψε. Ηε τυρνσ υπ τηε ποωερ σομε μορε. Τηε βαλανcε τιπσ δοων αν ινcη, βλοcκινγ φουρ γρεεν λιγητσ. "Τωεντξ αμπσ ανδ τηε βαλανcε σcαλε ισ γιψινγ α ρεαδινγ οφ ζερο ποιντ φουρ ουνcεσ. Τηε γλασσ τυβε ισ γλοωινγ βλυε. Ωε ωιλλ ηολδ ατ τηισ λεψελ φορ ονε μινυτε." Εψερξονε ισ σιλεντ φορ α μινυτε. Α βλυε λι,ητ ισ ατ τηε τοπ οφ τηε γλασσ σπιραλ, ασ ιφ ιτ ισ τρξινγ το λιφτ υπ, ανδ ιτ ισ λιφτινγ υπ.
	Τηε λεψιτατινγ μαcηινερξ cοντινυεσ ιτσ υν-νατυραλ αcτ ωηιλε τηε σcιενcε στυδεντσ στανδ ιν ωονδερ. Τηε Προφεσσορ σαξσ, "Τηε ηξδρογεν γασ ωιλλ στοπ φλοωινγ ωηεν τηε ψαcυυμ cηαμβερ ισ φιλλεδ. Τηε βαλανcε σηουλδ ρετυρν τοωαρδ ιτσ οριγιναλ ποσιτιον ασ τηε σπεεδ οφ τηε ηξδρογεν μολεcυλεσ δροπσ βελοω τηρεε φεετ περ μιλλισεcονδ. Τηισ ωιλλ cονφιρμ τηατ ιτ ισ τηε ηξδρογεν τηατ ισ λιφτινγ ανδ νοτ α μαγνετιc λιφτ." Τηεξ cοντινυε ωατcηινγ ασ τηε μινυτεσ πασσ. "Δωεεβ-ελ-Α, πλεασε cαλcυλατε ηοω λονγ υντιλ τηε ηξδρογεν ρ,νσ ουτ."
	"ΟΚ." Ηε θυιετλξ σπεακσ σομε θυιcκ cαλcυλατιονσ ιντο τηε ταπε ρεcορδερ ανδ cονcλυδεσ, "Φιψε ηυνδρεδ σεcονδσ."
	Τηε σcαλε συδδενλξ ρετυρνσ το ιτσ νευτραλ ποσιτιον ασ τηε γασ φλοω γραδυαλλξ σλοωσ δοων. Τηε Προφεσσορ σαξσ, "Νοτιcε ηοω ραπιδλξ τηε τηρυστ δισαππεαρεδ ωηεν τηε ηξδρογεν ψελοcιτξ δεcρεασεδ βελοω τηε ταργετ ψαλυε οφ τηρεε φεετ περ μιλλισεcονδ. Τηισ ισ ιμπορταντ εψιδενcε οφ τηε εχπεcτεδ θυαντυμ εφφεcτ." Πεοπλε αρε σταρτινγ το ταλκ αβουτ ωηατ ιτ μεανσ, αβουτ ωηατ παπερσ ωιλλ βε ωριττεν, ανδ ωηο ωιλλ βε cρεδιτεδ ασ αυτηορσ ορ ωιτνεσσεσ. Τηεξ αρε ιμαγινινγ πρεσσ cονφερενcεσ, ΤΨ σηοωσ, λεcτυρε τουρσ, ανδ βοοκ δ,αλσ. Βλανcηε ισ ηολδινγ τηε αρμσ οφ ονε οφ τηε μεν ανδ ισ εχcιτεδλξ ασκινγ αβουτ ωηατ ισ νεχτ. Τηε οτηερ ωομεν αρε δοινγ α δανcε ιν φροντ οφ σομε Δωεεβσ, ωιτη α σξνcηρονιζεδ ωαψινγ οφ τηε ηανδσ οψερ τηειρ ηεαδσ ανδ ωιτη α βενδινγ οφ τηειρ βοδιεσ τογετηερ. Τηε βοξσ αρε πιcκινγ υπ τηε ρηξτημ ανδ μιμιcκινγ τηε μοψεσ, φαcε-το-φαcε, cαρεφυλ νοτ το σηακε τηε φλοορ. Νεετοωερ τυρνσ υπ σομε μυσline	Ατ τηε ενδ οφ τηε σονγ, εψερξβοδξ ισ λαυγηινγ ανδ ταλκινγ ατ ονcε. Προφεσσορ Νεετοωερ γιψεσ ορδερσ το ποωερ εψερξτηινγ δοων, ανδ τηε παρτξ βρεακσ υπ ασ σεψεραλ γεεκσ ανδ Δωεεβσ σcυρρξ αρουνδ, τυρνινγ κνοβσ, τηροωινγ σωιτcηεσ, ανδ εμπτξινγ βοττλεσ οφ φυμινγ λιθυιδσ. "Αρcηιψε αλλ τηε δατα ανδ ρεcορδινγσ. Μακε cοπιεσ ανδ τακε τηεμ το τηε στοραγε βυιλδινγ ον cαμπυσ. Ιτ'σ τοο λατε το αννουνcε ανξτηινγ τονιγητ. Βρεακ ουτ τηε ηοτ cηοcολατεσ!" Τηεξ αλλ παρτξ φορ α λονγ τιμε, ηολδινγ στεαμινγ μυγσ οφ τηε γοοδ στυφ,, ανδ τηεν τηε Προφεσσορ σαξσ, "Λετ'σ αλλ γετ βαcκ τογετηερ τομορροω μορνινγ ατ μξ οφφιcε ιν τηε Πηξσιcσ Βυιλδινγ. Ωε νεεδ το ωριτε δοων ωηατ εαcη οφ υσ σαω τονιγητ. Τηεν ωε cαν γετ φυνδεδ ιν α βιγ ωαξ."
	Τηε νεχτ δαξ, τηε τεαμ ηασ ρε-ασσεμβλεδ ιν τηε Πηξσιcσ Βυιλδινγ. Τηεξ αλλ σπενδ α ωηιλε ωριτινγ ιν νοτεβοοκσ τηατ τηεξ αρε γιψεν. Προφεσσορ Νεετοωερ ισ ταλλερ τηαν μοστ οφ τηε στυδεντσ ανδ ασ τηεξ αλλ ωαλκ τοωαρδ τηε αυδιτοριυμ, ηε λοοκσ λικε α ταλλ γοοσε συρρουνδεδ βξ γαγγλε οφ γοσλινγσ. Μορε cηεερλεαδερσ ηαψε σηοων υπ ανδ τηεξ αρε αλλ ωεαρινγ υνιφορμσ ιν τηε σcηοολ cολορσ. Ονε στυδεντ ηασ α βιγ cονγα δρυμ, ονε γεεκ ηασ α σμαλλ δρυμ, ανδ τηεξ πλαξ α ωαλκινγ τεμπο ασ τηε γρουπ δεπαρτσ φρομ τηε Πηξσιcσ Βυι,δινγ τοωαρδ τηε Αυδιτοριυμ. Τηε cηεερλεαδερσ αλλ ωαλκ ιν στεπ, μακινγ τηειρ ηιπσ μοψε ασ φαρ ασ ποσσιβλε φρομ λεφτ το ριγητ, ασ τηεξ λεαδ τηε προcεσσιον αcροσσ τηε λαων. Πεοπλε ιν τηε διστανcε αρε τυρνινγ ανδ σταρινγ ασ τηε λινε οφ δανcερσ λεαδσ τηε βιγ μεν ον cαμπυσ το τηειρ μεετινγ ωιτη γλορξ.
	Ιν τηε αυδιτοριυμ, εψερξονε γετσ σεατεδ. Τηεξ αρε ωαιτινγ φορ τηε ρεπορτερσ το σηοω υπ. Ωηιλε τηεξ αρε ωαιτινγ, Βλανcηε ασκσ αβουτ τηε ηιντ τηατ τηε Προφεσσορ ηαδ μαδε αβουτ τηε φυτυρε ιμπλιcατιονσ οφ τηε εχπεριμεντ. Ηε εχπλαινσ, "Τηε ρεαcτιονλεσσ τηρυστ πηενομενον ισ τηε ρεσυλτ οφ α θυαντυμ τηεορξ οφ γρεατ cομπλεχιτξ. Ιτ πρεδιcτσ μανξ τηινγσ ιν αδδιτιον το τηε τηρυστ. Ιτ υσεσ τωελψε διμενσιονσ το γο βεξονδ ωηατ τηε στανδαρδ μοδελ ηαδ προψιδεδ. Ιτ αλλοωσ πεοπλε το cαλcυλατε ηοω μυcη μασσ τηε σμαλλεστ παρτ,cλεσ ηαψε. Μοστ ιντερεστινγλξ, ιτ μακεσ τιμε οβσολετε ασ α σcιεντιφιc ψαλυε. Jυστ ασ τηερε cαν βε εμπτξ σπαcε ωηερε τηερε ισ νο ματτερ, τηερε ισ εμπτξ τιμε ωηερε τηερε ισ νο ματτερ."
	"Εμπτξ τιμε? Ηοω cαν σομε τιμε βε εμπτξ ιφ τηινγσ αρε ηαππενινγ σομεωηερε ελσε?" Jυστ τηεν σομε ρεπορτερσ ωαλκ ιντο τηε βιγ ηαλλ. Τηε σcηοολ νεωσπαπερ ρεπορτερ αρριψεσ φιρστ. Βλανcηε ρισεσ φρομ ηερ σεατ ανδ ωαλκσ οψερ το τηε τωο ρεπορτερσ ωηο σηε αλρεαδξ κνοωσ. "Ηελλο, Βεcκξ! Διδ ξου ηεαρ αβουτ τηε εχπεριμεντ λαστ νιγητ? Ι ωασ τηερε."
	"Οη, γρεατ! Τελλ με αβουτ ιτ."
	Βλανcηε γοεσ ιντο α ραπιδ στεπ-βξ-στεπ ρεπορτ οφ αλλ τηε εψεντσ ατ τηε φρατ ηουσε λαστ νιγητ. Σηε γιψεσ γρεατ δεταιλ αβουτ τηε λιφτινγ οφ τηε βαλανcε σcαλε ασ θυαντυμ φορcεσ ρεσυλτεδ φρομ μαγνετσ ανδ γασεσ. "Τηισ δεφιεσ γραψιτξ. Τηε βαλανcε βεαμ σcαλε γυαραντεεσ τηατ τηε μαγνετ cουλδ νοτ βε λιφτινγ τηε δεψιcε. Τηεξ cηεcκεδ ουτ αλλ ποσσιβλε ωαξσ ιτ cουλδ ηαψε βεεν cαυσεδ βξ ορδιναρξ φορcεσ, βυτ τηε ονλξ λογιcαλ εχπλανατιον ισ τηε ρεαcτιονλεσσ τηρυστ."
	Μορε ρεπορτερσ γραδυαλλξ αρριψε φρομ τηε λοcαλ ΤΨ στατιον, τηε νεωσπαπερσ, ανδ τηε ραδιο στατιονσ. Προφεσσορ Νεετοωερ σταρτσ τηε πρεσσ cονφερενcε. "Ωελcομε, μεμβερσ οφ τηε πρεσσ. Τηισ ισ τηε φιρστ αννουνcεμεντ οφ αν υνυσυαλ εχπεριμεντ cαρριεδ ουτ λαστ νιγητ." Ηε γοεσ ον το γιψε αλλ τηε δεταιλσ, ανδ ωαρνσ τηεμ τηατ cονφιρματιον στιλλ νεεδσ το βε οβταινεδ. Εψερξτηινγ γοεσ ωελλ ανδ τηε δαξ ενδσ ωιτη μανξ εχcιτινγ πηονε cαλλσ, ρεπορτσ, ιντερψιεωσ, ανδ αππλιcατιονσ φορ γραντσ.
	Α φεω ωεεκσ λατερ, τηε νεω λαβ ισ υπ ανδ ρυννινγ ιν τηε Πηξσιcσ Βυιλδινγ. Νεω εχπεριμεντσ αρουνδ τηε ωορλδ ηαψε δυπλιcατεδ τηε ρεσυλτσ. Ινδεπενδεντ λαβσ ηαψε σηοων τηε ψαλιδιτξ οφ τηε αμαζινγ νεω ρεαcτιονλεσσ τηρυστ. 
Α σεcονδ πηασε οφ ωορκ βεγινσ το εψαλυατε Προφεσσορ Νεετοωερ'σ ραδιcαλ τηεοριεσ αβουτ τιμε. Ηε cλαιμσ τηατ τιμε δοεσ νοτ εχιστ. Ιτ ισ ονλξ αν ιλλυσιον. Ιτ ισ α ηυμαν μξτη, α λιε μαδε υπ το εχπλαιν α φιcτιον cαλλεδ τηε παστ. "Τηε παστ δοεσ νοτ εχιστ. Τηε φυτυρε δοεσ νοτ εχιστ. Αλλ ωε ηαψε ισ νοω. Λικε μξ βοοκ τιτλε σαξσ, ωε αρε ιν Τηε Μιδδλε οφ Νοω, Ηερε. Βυτ ωηατ γοοδ ισ τηισ νεω ιδεα, ιφ τηε λιεσ αβουτ τιμε αρε σο cονψινcινγ? Ισ τιμε'σ νον-εχιστενcε ονλξ προψαβλε ατ τηε μιcροσcοπιc λεψελ? Νο, ανδ Ι αμ πλα,νινγ α βιγ δεμονστρατιον."
	Ηε σταρτσ ωορκινγ ον α παπερ δεσιγν ατ ηομε, σινcε τηε μαιν λαβ ον cαμπυσ ηασ σο μυcη αcτιψιτξ γοινγ ον το μακε βιγγερ ρεαcτιονλεσσ τηρυστερσ. Ηε ηοπεσ το πυτ ηισ τιμε εχπεριμεντ ιν ουτερ σπαcε δυρινγ τηε φιρστ τριπσ υσινγ τηε Στερνε Δριψε. Τηισ ωιλλ υσε ενορμουσ μαγνετιc φλυχ δενσιτιεσ το περμεατε τηε ροτατινγ προτον cονταινμεντ ρινγσ. Ηε βεγινσ δραωινγ αν εγγ σηαπεδ σπαcεcραφτ τηατ ισολατεσ τηε ιντεριορ τιμε ιλλυσιονσ φρομ τηε εχτεριορ τιμε ιλλυσιονσ.  Ηε ωιλλ νεεδ το βοοτστραπ τηε τιμε-φρεε ζονε βξ αcc,λερατινγ τηρουγη α σολαρ φλαρε. Τηε δενσιτξ οφ προτονσ ιν α φλαρε ισ ηιγη ενουγη το ηαρψεστ υσινγ α μαγνετιc σcοοπ. Ωηεν ενουγη ματτερ ισ σcοοπεδ υπ, τηισ ωιλλ προψιδε ενεργξ το cρεατε αδδιτιοναλ ρεαcτιονλεσσ τηρυστ. Αν αψαλανcηε εφφεcτ cαν τακε πλαcε ιν ωηιcη μορε αccελερατιον cρεατεσ μορε αccελερατιον. Ωηιλε τηε σπαcεcραφτ ισ στιλλ ινσιδε τηε σολαρ φλαρε, ιτ ωιλλ γατηερ ενουγη ματεριline	Ωιτη τηισ πλαν ιν ηανδ, ηε βεγινσ μακινγ cαλcυλατιονσ οφ τηε δεταιλσ. Σοον ηε ισ ρεαδξ το προποσε τηε μισσιον το τηε Νατιοναλ Αcαδεμξ οφ Πηξσιcσ. Ατ τηειρ μεετινγ ηε ασκσ τηε μαιν θυεστιον, "Ωιλλ ξου αγρεε τηατ τιμε δοεσ νοτ εχιστ ιφ τηε σπαcεcραφτ cαν ιμμεδιατελξ ρετυρν εψιδενcε τηατ ιτ ηασ cροσσεδ τηε κνοων υνιψερσε?" Τηε Αcαδεμξ στυδιεσ ηισ θυεστιον φορ τωο δαξσ.
	Ωηεν τηε Αcαδεμξ γατηερσ αγαιν, Προφ. Νεετοωερ ισ ινψιτεδ το ηεαρ τηειρ ανσωερ. Τηε Cηαιρμαν γιψεσ τηε ανσωερ ιν α λονγωινδεδ ωαξ. "Τηε θυεστιον οφ τηε εχιστενcε οφ τιμε ισ οφ φυνδαμενταλ ιμπορτανcε το αλλ οφ πηξσιcσ. Ωηιλε τηε ανσωερ ηασ λεσσ πραcτιcαλ ψαλυε τηαν τηε Στερνε Δριψε, ιτ ισ νοτ κνοων ωηατ ωουλδ ρεσυλτ φρομ τηε οβσολεσcενcε οφ τιμε. Περηαπσ α μορε φυνδαμενταλ θυεστιον τηαν τηε εχιστενcε οφ τιμε ισ τηε μεανινγ οφ 'εχιστενcε'. Δο ξου ηαψε ανξ ρεμαρκσ ον τηατ?"
	"Ξεσ. Εχιστενcε ονλξ ρεφερσ το ματεριαλσ ανδ ενεργξ εχιστινγ. Ιτ ισ νοτ αβουτ σπαcε ορ τιμε εχιστινγ αλονε. Σπαcε cαννοτ βε μεασυρεδ ωιτηουτ ματτερ ορ ενεργξ. Εχπεριμεντσ ηαψε νεψερ φουνδ εμπτξ σπαcε, βεcαυσε τηε εχπεριμενταλ αππαρατυσ αφφεcτσ τηε σπαcε. Τιμε cαννοτ βε μεασυρεδ ωιτηουτ τηε ματεριαλ οφ cλοcκσ. Τηατ ισ ωηξ εμπτξ τιμε ηασ νοτ βεεν οβσερψεδ. Ι ασσερτ τηατ εμπτξ τιμε ισ νο τιμε. Τιμε δοεσ νοτ εχιστ ωιτηουτ cηεμιcαλσ τηατ αρε cηανγινγ. Ιν α πλαcε ωιτη νο cηεμιcαλσ ορ ενεργξ, τηερε ισ νο τιμε. Τ,με δοεσ νοτ εχιστ αλονε. Τιμε δοεσ νοτ εχιστ εψερξωηερε. Τιμε δοεσ νοτ εχιστ. Τιμε ισ α λιε, α στορξ, ανδ α φιcτιον. Σινcε πεοπλε αρε μαδε οφ ματεριαλ, ιτ ισ νατυραλ φορ υσ το μακε υπ τηε λιε αβουτ τηε εχιστενcε οφ τιμε. Βυτ ηονεστξ ρεθυιρεσ υπ το δουβτ τηε ολδ μξτησ. Μξ τηεοριεσ ηαψε υσεδ τηε Στερνε Εθυατιονσ το σηοω τηατ τιμε δοεσ νοτ εχιστ. Βξ υσινγ τηε Στερνε Δριψε, τηε προποσεδ σπline	Τηε Προφεσσορ cονcλυδεσ ηισ πλεα, "Ξου cαν βε τηε jυδγεσ οφ τηε μεριτσ οφ τηε εψιδενcε. Ιφ ξουρ στανδαρδ τηεοριεσ οφ τιμε αρε τρυε, τηε αστροναυτσ ωιλλ εχπεριενcε τιμε διλατιον ανδ ωιλλ ρετυρν αφτερ ξου ωαιτ ξεαρσ φορ τηειρ τριπ. Τηεξ ωιλλ νοτ αγε ασ μυcη ασ Εαρτη βουνδ πεοπλε. Βυτ ιφ μξ τηεοριεσ αρε τρυε, τηεξ ωιλλ ρετυρν ιμμεδιατελξ, ανδ τηεξ ωιλλ ηαψε αγεδ αccορδινγ το ηοω λονγ ιτ τοοκ τηεμ το δο τηειρ ωορκ cολλεcτινγ εψιδενcε φρομ τηε φαρ ρεαcηεσ οφ τηε υνιψερσε. Τηεξ ωιλλ ηαψε αγεδ μορε τηαν ξου. Τηε,εφορε, ξου ωιλλ ιμμεδιατελξ βε αβλε το cονφιρμ μξ τηεοριεσ."
	Τηε Cηαιρμαν ρεπλιεσ, "Ωε ηαψε cονσιδερεδ ξουρ προποσαλσ. Ωε ωιλλ αγρεε τηατ τιμε δοεσ νοτ εχιστ ασ ωε υνδερστανδ ιτ, ιφ ξου προψε φουρ τηινγσ. Τηε φολλοωινγ cλαιμσ μυστ βε προψεν το βε τρυε: φιρστ, ξουρ σπαcεcραφτ ανδ αστροναυτσ μυστ προψε τηατ τηεξ ηαψε τραψελεδ αcροσσ τηε κνοων υνιψερσε; σεcονδ, τηεξ μυστ λοοπ βαcκ το τηε σολαρ σξστεμ ιμμεδιατελξ; τηιρδ, ωε ον Εαρτη μυστ ηαψε σπεντ λεσσ τηαν α δαξ ωαιτινγ φορ τηε εχπεριμεντ; ανδ φουρτη, τηατ τηε αστροναυτσ ηαψε αγεδ μορε τηαν ωε ηαψε."
	Τηε Προφεσσορ σμιλεσ, βροαδλξ. "Τηανκ ξου. Τηε μισσιον cαν σταρτ ιν αβουτ τηρεε ξεαρσ. Α cρεω οφ ειγητ ψολυντεερσ ωιλλ βε ρεcρυιτεδ." Τηε μεμβερσ οφ τηε Αcαδεμξ δο νοτ cομμεντ φυρτηερ. Τηε μεετινγ cομεσ το αν ενδ, ανδ τηε ηαρδ ωορκ βεγινσ. Βξ τηισ τιμε, μοστ οφ τηε στυδεντσ ατ τηε φρατ ανδ τηε ωομεν'σ cηεερλεαδινγ σθυατ ηαψε αλλ γραδυατεδ, ανδ σομε οφ τηεμ ηαψε jοινεδ Νεετοωερ'σ ρεσεαρcη τεαμ ιν τηε μαιν λαβ. Τωο οφ τηεμ ψολυντεερ το γο ον τηε σπαcε μισσιον το τηε Συν, ανδ τηειρ τραινινγ ισ σταρτεδ. 
	Ωηεν τηε λαυνcη δατε αρριψεσ, τηερε αρε ειγητ αστροναυτσ cλιμβινγ ιντο τηε ροcκετ: φουρ ωομεν ανδ φουρ μεν. Βλανcηε ανδ Δωεεβ-ελ-Σcριβε ηαψε cομμιττεδ το μακινγ τηισ δανγερουσ jουρνεξ. Τηε cρεω ηασ μεμβερσ ωιτη σπεcιαλ σκιλλσ φορ cονστρυcτινγ ροβοτιc μανυφαcτυρινγ φαcιλιτιεσ ασ ματεριαλσ αρε αcθυιρεδ ιν τηειρ τριπ αcροσσ τηε υνιψερσε. Τηεξ πλαν ον βυιλδινγ υπ τηε σπαcεcραφτ γραδυαλλξ ιντο α μυcη λαργερ cολλεcτιον οφ ρεαcτιονλεσσ μοτορσ τηατ αρε αρρανγεδ ιντο α τιμε-ισολατινγ εγγ σηαπε. 
	Τηειρ λαυνcη υσεσ cονψεντιοναλ ροcκετσ, ανδ τηεν τηε Στερνε Δριψε τακεσ οψερ το γετ το Μερcυρξ ιν α ηυρρξ. Ωηεν α σολαρ φλαρε οccυρσ, τηε ροcκετ λεαψεσ τηε ορβιτ οφ Μερcυρξ ανδ διψεσ τοωαρδ τηε φλαρε. Τηε τιμε εμπτιερ ισ δισαβλεδ, τηε εγγ οπενσ υπ, ανδ τηε μαγνετιc σcοοπ ισ δεπλοξεδ. Τονσ οφ προτονσ αρε cομπρεσσεδ ιντο τηε ενγινε cομπαρτμεντ. Τηε τιμε εμπτιερ ισ εναβλεδ αγαιν, ανδ τηε cραφτ αccελερατεσ σομε μορε. Γιψεν τηε εχτρα φυελ, τηε ενγινε ηασ μυcη μορε ποωερ. Σεψεραλ cξcλεσ οφ τηισ οccυρ ανδ ιτ εχπα,δσ τηε μαγνετιc σcοοπ ωιδερ, ωηεν ιτ ρεjοινσ τηε υνιψερσαλ φλοω οφ cηεμιcαλ τιμε. Αν αψαλανcηινγ εφφεcτ οccυρσ ιν τηε νεχτ φεω μινυτεσ τηατ βοοστσ τηε Στερνε Δριψε'σ ποωερ δυρινγ τηε cξcλεσ οφ φυελ cολλεcτιον ανδ τηρυστ αcτιονσ. Γοινγ τηρουγη τωεντξ cξcλεσ οφ τηισ, τηε cραφτ φλιcκερσ παστ τηε Συν. Τηε μαγνετιc σcοοπ ισ τηεν σηυτ δοων αφτερ ιτσ λαστ cξcλε. Τηε τιμε εμπτιερ ισ ενγαγεδ. Τline	Τηε αστρονομερσ βεγιν το σcαν τηε σκξ το λοcατε ανξ ποσσιβλε εψιδενcε οφ α ρετυρνινγ σπαcεcραφτ. Βεφορε λονγ, τηεξ σεε α γρεεν λιγητ μοψινγ θυιcκλξ νεαρ τηε Μοον. Ιτ πασσεσ ιν λεσσ τηαν α μινυτε βεφορε ιτ γετσ ψερξ μυcη ρεδδερ ανδ διμμερ. Λαργε τελεσcοπεσ, τηουγη, αρε αβλε το φοcυσ ιν ιτ ανδ ωατcη ασ ιτ λεαψεσ τηε σολαρ σξστεμ ατ α σπεεδ τηατ σεεμσ το βε αλμοστ ασ φαστ ασ λιγητ σπεεδ. Αφτερ αν ηουρ, εψεν τηοσε τελεσcοπεσ cαννοτ σεε ιτ ανξ μορε. 
	Ωηιλε τηε οβjεcτ ωεντ βξ, μαγνετιc φιελδσ ηαδ σταρτεδ μανξ cομπασσεσ το σπιν φαστερ ανδ φαστερ. Βυτ τηεν α λοω ηυμ ωασ ηεαρδ ιν τηε αιρ, ωηεν τηε cομπασσεσ cουλδν'τ κεεπ υπ. Τηε ηυμ γρεω ιν πιτcη γραδυαλλξ, υντιλ ιτ τοοκ ον τηε cηαραcτερ οφ μυσιc. Σομε θυιcκ τηινκινγ σcιεντιστσ σταρτεδ ρεcορδερσ το cαπτυρε τηε αλτερνατινγ μαγνετιc φιελδσ. Σομε jουρναλιστσ στοππεδ ταλκινγ ανδ jυστ ποιντεδ τηειρ μιcροπηονεσ ατ τηε σκξ. Τηε μυσιc ιν τηε σκξ ωασ ροcκ ανδ ρολλ! Λουδ, ψερξ λουδ ροcκ ανδ ρολλ φιλλεδ τηε αιρ αρου,δ τηε ωηολε γλοβε jυστ ασ τηε σπαcε οβjεcτ ωεντ βξ.
	Ιτ ωασ νο μξστερξ ωηατ τηισ μεαντ. Εψερξονε αντιcιπατεδ τηε ποσσιβλε ρετυρν οφ Τηε Στερνε Δριψε, ανδ τηατ μυστ βε τηε σουρcε οφ τηε ωιδεσπρεαδ μυσιc τηατ σετ τηε ωηολε ατμοσπηερε δανcινγ ωιτη ιτσ ποωερφυλ μαγνετιc σcοοπ. Τηε διρεcτορ οφ Τηε Εμεργενcξ Βροαδcαστ Σξστεμ υνδερστοοδ ιμμεδιατελξ ωηατ ιτ ωασ. Ηε αcτιψατεδ τηε Εμεργενcξ Βροαδcαστ Σξστεμ ον εψερξ ραδιο στατιον ιν Αμεριcα ανδ σενδ ουτ τηε ωορδσ: "Cαν ξου τυρν τηατ μυσιc δοων!" 
	Α μινυτε λατερ τηε μυσιc στοππεδ ανδ α λοω ψοιcε ιν τηε ατμοσπηερε σαιδ, "Σορρξ". Τηε ρεδδενινγ σπαcεcραφτ βλινκεδ τωιcε ανδ ωεντ ον ιτσ ωαξ ουτ οφ τηε σολαρ σξστεμ. Βυτ σοον, α θυιετερ ραδιο σιγναλ ωασ ηεαρδ ατ ΝΑΣΑ.
	Σομεονε ωασ ταλκινγ ον τηε πρε-αρρανγεδ φρεθυενcξ φορ τηε Στερνε Δριψε σπαcεcραφτ. Τεcηνιcιανσ βεγαν σωεεπινγ τηειρ διση αντεννασ το πινποιντ τηε σουρcε. Τηεξ σταρτεδ σωεεπινγ ον τηε σαμε λινε τηρουγη σπαcε τηατ τηε Στερνε Δριψε ηαδ jυστ οccυπιεδ. Τηατ ωασ α γοοδ cηοιcε, βεcαυσε τηεξ σοον φουνδ τηε τρανσμιττερ ον τηατ τραjεcτορξ. Τηε ψοιcε σαιδ, "Τηισ ισ Δωεεβ-ελ-Σcριβε ωιτη Δον Μιρρεν ον τηε λιφεβοατ Στερνε Τωελψε. Δο ξου ρεαδ με, ΝΑΣΑ?"
	Τηε ρεcοψερξ τεαμ ατ ΝΑΣΑ ρεσπονδσ, "Ξεσ, ωε ρεαδ ξου cλεαρλξ. Ωιλλ ξου βε σπλασηινγ δοων σοον?"
	"Ξεσ," cομεσ τηε ρεπλξ. "Ωε εχπεcτ το λανδ σουτη οφ Ηαωαιι ιν αβουτ νινε ηουρσ. Ωε ηαψε βεεν τραψελινγ φορ φιψε ξεαρσ, σο ωε ωαντ το σενδ α διγιταλ ρεcορδινγ το ξου ιμμεδιατελξ οφ ουρ ρεπορτ φρομ αρουνδ τηε υνιψερσε. Αρε ξου ρεαδξ το ρεcειψε τηε ηιγη σπεεδ τρανσφερ?"
	Τηε ΝΑΣΑ οφφιcιαλ ανσωερσ, "Ξεσ. Ωε cαν ρεcειψε ατ α ηυνδρεδ μεγαβιτσ περ σεcονδ ωιτη τηε σεcονδαρξ φρεθυενcξ. Ξου cαν σταρτ νοω." Τηεξ ωαιτ α μινυτε ανδ τηεν σαξ, "Ωε αρε ρεcειψινγ τηε φιλε ωιτη νο προβλεμσ. Πλεασε ηαψε Δον γιψε υσ α ψερβαλ ρεπορτ φορ ξουρ μισσιον'σ στατυσ."
	"Ηελλο, τηισ ισ Δον Μιρρεν. Ωε ηαψε βεεν γονε φορ φιψε ξεαρσ. Ηοω λονγ δοεσ ιτ σεεμ το ξου?"
	"Βξ τηε cλοcκσ ον Εαρτη, ξου λεφτ τηε σολαρ σξστεμ τηρεε ηουρσ αγο. Cονγρατυλατιονσ. Ξουρ γοαλ οφ ρετυρνινγ ιν φορτξ-ειγητ ηουρσ ηασ βεεν μετ, ωιτη πλεντξ το σπαρε. Πλεασε συμμαριζε ξουρ ρεσυλτσ, νοω."
	Δον βεγινσ, "Ωε σcοοπεδ υπ α σολαρ φλαιρ ανδ λεφτ τηε σολαρ σξστεμ ωιτηιν α cοcοον οφ σcραμβλεδ διμενσιονσ. Ωε ωαιτεδ τωο μοντησ ανδ οπενεδ τηε cοcοον. Ωε cουλδ σεε Ανδρομεδα Γαλαχξ αηεαδ οφ υσ ατ σηορτ ρανγε. Ωε πρεπαρεδ ουρ νεω αυτοματεδ φαcτορξ ον βοαρδ το αccεπτ αλλ ποσσιβλε ματεριαλσ τηατ ωε μιγητ ενcουντερ ασ ωε σcοοπεδ τηρουγη τηατ γαλαχξ. Ωε αιμεδ ατ α ταργετ σξστεμ ανδ cλοσεδ τηε cοcοον. Ασ ωε ωεντ τηρουγη Ανδρομεδα, ωε cολλεcτεδ α ωεαλτη οφ μεταλσ ανδ μινεραλσ, ασ ωελλ ασ ηξδρογεν φυελ. Τηισ ωασ,υσεδ το cονστρυcτ α μυcη λαργερ Στερνε Δριψε.
	"Ωιτη τηε μυcη βιγγερ σπαcεcραφτ, ωε αccελερατεδ το α ηιγηερ σπεεδ ανδ cροσσεδ τηε κνοων υνιψερσε ιν φουρ μορε ξεαρσ. Ωε cολλεcτεδ εψιδενcε ανδ μεασυρεμεντσ το σηοω ξου ωηατ ωε φουνδ. Τηισ ισ cονταινεδ ιν τηε φιλε τηατ ισ νοω βεινγ σεντ ξου ον τηε σεcονδαρξ φρεθυενcξ. 
	Δον παυσεσ ανδ τηεν cονφεσσεσ, "Δυρινγ τηε φιψε ξεαρσ, τηερε ωερε σομε ιντερπερσοναλ τενσιονσ cονcερνινγ τηε ματινγ ριγητσ οφ τηε φουρ μεν ανδ φουρ ωομεν. Τηε Δωεεβ ανδ Ι ωερε σελεcτεδ το δεπαρτ τηε Στερνε Δριψε Cομπουνδ ον τηισ φιρστ οππορτυνιτξ. Τηερε αρε τωεντξ cηιλδρεν ον βοαρδ νοω, βυτ Ι διδ νοτ φατηερ ανξ οφ τηεμ."
	Τηε ΝΑΣΑ σποκεσμαν σαξσ, "Σο ξου μεαν τηερε ωερε τωο δομιναντ μεν ωηο ηαψε τακεν τηε φουρ ωομεν ασ ωιψεσ ανδ ηαδ ξου ρετυρν το Εαρτη?"
	"Ξεσ. Τηεξ δεcιδεδ το λοοπ τηε υνιψερσε αγαιν. Ωε cαλcυλατεδ τηατ τηε φορτξ-ειγητ ηουρ δεαδλινε ηαδ νοτ εχπιρεδ ον Εαρτη ξετ, ανδ τηεξ ηαψε σομε βιγ πλανσ φορ τηε σεcονδ ανδ τηιρδ πασσεσ τηρουγη τηε υνιψερσε. Διδ ξου ηεαρ τηε μυσιc?"
	"Ξεσ, ωε ηεαρδ σομε ψερξ λουδ ροcκ ανδ ρολλ μυσιc οψερ ουρ εντιρε ατμοσπηερε. Ωασ τηατ φρομ τηε μαγνετιc σcοοπ οφ τηε Στερνε Cομπουνδ?"
	"Ξεσ. Τρεμενδουσ ιμπροψεμεντσ ηαψε βεεν μαδε ιν τηε σπαcεcραφτ ανδ τηερε αρε σομε αμαζινγ ρεσουρcεσ τηεξ αρε γοινγ βαcκ φορ. Βξ τηε τιμε τηεξ γετ βαcκ αγαιν, ιν τηρεε ηουρσ, ουρ τιμε, τηεξ σηουλδ βε αβλε το σcοοπ υπ α ωηολε πλανετ. Ι δον'τ κνοω ιφ τηεξ ωιλλ δο τηατ, βυτ βε αωαρε τηατ τηεξ ηαψε γροων ψερξ ποωερφυλ τεcηνολογιcαλλξ. Ωε μετ αν αδψανcεδ cιψιλιζατιον νεαρ τηε θυασαρ ωαλλ τηατ ταυγητ υσ σομε ψερξ cοολ τριcκσ το υσε ον βοαρδ. Ωε τοοκ ον τεν οφ τηεσε αλιενσ ανδ τηεξ αρε τραψελινγ ωιτη τηε σιχ πεοπ,ε ωηο αρε στιλλ ον βοαρδ. Τηεξ πυτ α βανδ τογετηερ. Τηεξ ροcκ! Ιτ'σ α νον-στοπ παρτξ ουτ τηερε."
	Τηε ΝΑΣΑ περσον σαξσ, "Cοολ! Ξου σαιδ τηεξ ωουλδ βε βαcκ ιν τηρεε ηουρσ. Ωιλλ τηεξ στοπ τηεν?"
	"Ι δον'τ τηινκ σο. Τηεξ πλαν ον λοοπινγ σεψεραλ τιμεσ το σcοοπ υπ μορε ματεριαλ ανδ ιμπλεμεντ σομε φανταστιc πλανσ τηεξ ηαψε. Ι κνοω τηεξ οριγιναλλξ ωαντεδ το προψε τηατ τιμε δοεσ νοτ εχιστ, βυτ τηεξ ηαψε βεττερ τηινγσ το δο τηαν γο το α σcιενcε cομμιττεε μεετινγ το προψε τηατ. Τακε μξ ωορδ φορ ιτ ιν τηισ συμμαρξ ρεπορτ. Τιμε δοεσ νοτ εχιστ. Ξου τηινκ τηρεε ηουρ πασσεδ, βυτ ωε τουρεδ τηε ωηολε υνιψερσε φορ φιψε ξεαρσ. Ωηεν ξου ωατcη τηε ρεπορτ φιλε ωε αρε σενδινγ ξου, ξου ωιλλ σεε τηινγσ τηατ αρε αμαζινγ ,ν τηε οτηερ σιδε."
	"Τηε οτηερ σιδε οφ ωηατ?
	"Τηε θυασαρ ωαλλ. Ον τηε οτηερ σιδε οφ τηε θυασαρ ωαλλ τηινγσ αρε δενσερ. Ξου κνοω ηοω πεοπλε σαξ τηατ εψερξτηινγ ισ μοστλξ εμπτξ σπαcε?"
	"Ξεσ," τηε ΝΑΣΑ περσον σαξσ. "Ατομσ αρε μοστλξ εμπτξ. Τηε σολαρ σξστεμ ισ μοστλξ εμπτξ σπαcε. Τηε γαλαχξ ισ μοστλξ εμπτξ."
	Δον σαξσ, "Ονcε ωε γοτ πασσεδ τηε θυασαρ ωαλλ, τηατ ωασ νο λονγερ τρυε. Ιτ ισ φυλλ. Τηε σκξ ισ φυλλ. Ουρ μινδσ ωερε φιλλεδ. Ουρ Στερνε Δριψε Cομπουνδ γρεω υπ ανδ ωασ φιλλεδ ωιτη, υμ, στυφφ τηατ ισ φυλλ οφ, υμ λιγητ ορ σομετηινγ. Ξου δον'τ κνοω ωηατ Ι αμ στυττερινγ αβουτ, βυτ Βιλλ ανδ Φρανκ ηαψε βεcομε τξραντσ. Τηειρ ωιψεσ αρε λικε θυεενσ οφ γλορξ. Τηειρ cηιλδρεν ηαψε σομε ψερξ φαστ μινδσ τηατ αρε φυλλ οφ, υμ, σομε σcαρξ ποωερσ. Ανδ τηε νινε αλιενσ ωιτη τηεμ, jυστ σιτ τηερε."
	"Βυτ ξου σαιδ τηερε ωερε τεν αλιενσ."
Δον ρεπλιεσ, "Τηεξ αρε φυλλ οφ αλιενσ. Τεν, νινε. Τηεξ ηαψε ενουγη αλιενσ το φιλλ…"
	Τηε ΝΑΣΑ σποκεσμαν ωαιτσ ανδ τηεν σαξσ, "Ενουγη το φιλλ ωηατ?"
	"Τηεξ αρε τξραντσ. Τηεξ δον'τ ωαντ υσ ανξμορε. Βυτ τηεξ ωιλλ βε βαcκ ηερε σοον ον τηειρ νεχτ λοοπ αρουνδ τηε υνιψερσε. Τηειρ μυσιc φιλλσ τηε σηιπ. Διδ ξου λικε ιτ ωηεν ιτ φιλλεδ ξουρ σκξ?"
	"Ιτ ωασ ψερξ γοοδ, ξεσ. Τοο λουδ φορ σομε πεοπλε, βυτ ψερξ ηιγη θυαλιτξ. Τηε δρυμσ, γυιταρ, ανδ εψερξτηινγ ρεαλλξ φιλλεδ τηε αιρ."
	Δον σαξσ, "Ιτ ωιλλ βε λουδερ νεχτ πασσ. Τηεξ αρε ωορκινγ ον αν αλβυμ το δροπ οφφ. Τηεξ ωιλλ βε βαcκ βεφορε ωε λανδ νεαρ Ηαωαιι σο Ι αμ αφραιδ ωε αλλ μιγητ γετ σcοοπεδ υπ βεφορε ωε λανδ τηερε."
	Τηε ΝΑΣΑ γυξ σαξσ, "Ωηεν ξου σαξ ωε αλλ μιγητ γετ σcοοπεδ υπ, ξου δον'τ μεαν Εαρτη, τοο, δο ξου?"
	"Ιτ ισ ηαρδ το τελλ ωιτη τηοσε πυσηξ κνοω-ιτ-αλλσ." Δον φελλ σιλεντ ανδ τιμε σεεμεδ το γο βξ θυιcκλξ.
	Ον Εαρτη, πεοπλε ωερε πανιcκινγ. Ιν τωο ηουρσ τηε Στερνε Cομπουνδ ωασ εχπεcτεδ το φιλλ τηειρ αιρ ωιτη λουδερ μυσιc ανδ ποσσιβλξ σcοοπ υπ τηειρ πλανετ ιν α μαγνετιc ποωερηουσε. Ηοω cουλδ τηεξ πρεπαρε ανξτηινγ ιν τωο ηουρσ? Ωουλδ τηεξ βε τακεν αωαξ φρομ τηε Συν?
	Ον τηε Στερνε Cομπουνδ, τωο ξεαρσ ηαδ αλρεαδξ πασσεδ. Τηε κιδσ ωερε γροωινγ υπ το βε λιττλε τξραντσ. Τηειρ παρεντσ ωερε ποωερφυλ ροcκ σταρσ ωηο cονσταντλξ cομμανδεδ αυτοματεδ φαcτοριεσ το εχπανδ τηειρ τεcηνολογξ ανδ τηειρ ινφραστρυcτυρε. Τηε μυσιc φιλλεδ ονε σεcτορ οφ τηε cομπουνδ. Τηε ειγητ αλιενσ jυστ σατ τηερε. Ανοτηερ σεcτορ οφ τηε cομπουνδ ωασ φυλλ. Α τηιρδ σεcτορ ηελδ τηε φαcτοριεσ τηατ κεπτ πυσηινγ τηε ενψελοπε. Τηεξ πασσεδ τηρουγη σεψεραλ γαλαχιεσ, cολλεcτινγ ματεριαλσ ανδ ενεργιεσ. Τηοσε ρεσουρcε, ωερε αυτοματιcαλλξ μελδεδ ιντο τηε γροωινγ σετ οφ cομπουνδσ.
	Σομετιμεσ, τηε εγγ ωασ cλοσεδ ανδ τηε cομπουνδ σπεδ τηρουγη τηε εμπτινεσσ. Τηεν ιτ ωασ οπενεδ σο τηατ τηεξ cουλδ λοοκ ατ τηε νεω ωονδερσ. Ιτ ωασ τιμεσ λικε τηεσε τηατ ινσπιρεδ τηε λονγεστ σονγσ, τηε λυστιεστ cηασεσ, ανδ τηε μοστ στυδιουσ πλαννινγ. Τηεν τηεξ ωουλδ cλοσε τηε διμενσιοναλ-σcραμβλινγ εγγ ανδ εχεcυτε τηειρ πλαννεδ cουρσε. Ιν αλλ τηειρ τραψελσ, τηεξ νεψερ ωεντ τηρουγη α σταρ. Γαλαχιεσ αρε μοστλξ εμπτξ σπαcε, βυτ οφ τηεξ διδ ηιτ α σταρ, τηεξ ωερε cονφιδεντ τηατ τηεξ ωουλδ πασσ τηρουγη ωιτηουτ του,ηινγ ανξτηινγ.
	Τηεξ αππροαcηεδ τηε θυασαρ ωαλλ ανδ οπενεδ τηε ενψελοπε το λοοκ αρουνδ. Βιλλ ωαλκεδ το τηε ψιεωινγ ωινδοω ωηιλε ηισ τωο ωομεν ηυνγ οντο ηιμ. Ονε ωομαν ηυγγεδ ηισ λεφτ λεγ ανδ ονε ηυγγεδ ηισ ριγητ λεγ. Τηεξ ωερε αλλ νακεδ. Φρανκ αλσο ηαδ ηισ τωο ηανγερσ-ον τραιλινγ βεηινδ ηιμ ασ ηε σλοωλξ ωαλκεδ το τηε ωινδοω. Τηε σεψεν αλιενσ jυστ σατ τηερε.
	Τηε τωεντξ-νινε cηιλδρεν ωερε ψερξ ωελλ βεηαψεδ. Τηε ολδερ ονεσ ταυγητ τηε ξουνγερ ονεσ ηοω το τρεατ τηε τωο λεαδερσ, ηοω το προγραμ τηε φαcτοριεσ, ανδ ηοω το φιλλ τηεμσελψεσ ωιτη τηε σιχ θυασαρ-βεινγσ ωηο jυστ σατ τηερε. Τηε ψιεω οφ τηε θυασαρ ωαλλ φιλλεδ τηε ωινδοω ωιτη αμαζινγ λιγητ, cολορ, σουνδ, ανδ jοξ. Τοδαξ, τηεξ ωουλδ πενετρατε τηε ωαλλ ανδ jοιν ωιτη τηε φυλλνεσσ τηατ ισ ον τηε οτηερ σιδε. Βυτ φορ νοω, ιτ ισ τιμε φορ σονγ. Τηε τωο μεν σατ ατ τηειρ τεcτονιc δρυμ σετσ. Τηε φουρ ωομεν δεταcηεδ τηεμσ,λψεσ φρομ τηειρ λοψεδ ονεσ ανδ πιcκεδ υπ τηειρ γυιταρσ. Τηε cηιλδρεν ιμπροψισεδ ον τηειρ σελεcτεδ ινστρυμεντσ ανδ ψοιcεσ. Τηε ρεcορδερσ ωερε σταρτεδ ανδ τηε αλβυμσ γρεω υπ ουτ οφ εμπτινεσσ ανδ ιντο φυλλνεσσ.
	Ονε ωομαν, Βλανcηε σανγ α λεαδινγ μελοδξ οφ cοσμιc σλοωνεσσ. Τηισ τιμε, τηεξ ωουλδ εντερ τηε ωαλλ ωιτηουτ τηε προτεcτιον οφ τηε διμενσιοναλ σcραμβλερ. Τηε φιψε αλιενσ ον βοαρδ ηαδ ταυγητ τηεμ τηατ βξ δοινγ τηισ, τηεξ ωουλδ μεργε ωιτη τηε ονε, ινστεαδ οφ ρεμαινινγ σεπαρατε. Φρανκ σταρτεδ τηε ενγινεσ ανδ τηεξ σπεδ τοωαρδ τηε θυασαρ ωαλλ ωιτη τηε ωινδοω λεφτ οπεν. Τηε cαμερασ ρολλεδ ανδ τηε μυσιc ροcκεδ.
	Βανγ. Ιτ ισ φυλλ. Τηειρ στοραγε cομπουνδ φιλλεδ. Τηειρ μινδσ φιλλεδ. Αλιενσ σηοοκ τηεξ ηανδσ ανδ παττεδ τηεμ ον τηειρ εψερξτηινγ'σ. Τηεξ σπεντ νο τιμε. Τηερε ισ νο τιμε.
	Τηεξ λεφτ τηε ωαλλ ανδ λοοπεδ βαcκ τοωαρδ Εαρτη ωιτη φουρ ηυνδρεδ αλιενσ ον βοαρδ. Το ναψιγατε ωασ εασξ. Δον'τ μακε ανξ τυρνσ ανδ ξου γο ηομε. Ιτ σεεμεδ λικε ξεαρσ ηαδ πασσεδ σινcε τηεξ ηαδ βεεν ηομε. Βιλλ ωροτε α ηομεσιcκ βλυεσ σηυφφλε ανδ Βλανcηε σανγ α σαδ, μινορ λεαδ. Τηειρ φιρστ αλβυμ ωασ φινισηεδ.
	Τηισ ωασ τηειρ cονδιτιον ασ τηεξ νεαρεδ τηειρ ηομε πλανετ. Τηειρ ηολδ ωασ φυλλ οφ γιφτσ φορ τηειρ ρελατιψε ιν τηε ολδ cουντρξ. Τηεξ σταρτεδ τηειρ αλβυμ πλαξινγ ριγητ βεφορε τηεξ εντερεδ τηε σολαρ σξστεμ. Τηε μαγνετιc σcοοπ ωασ ωιδενεδ το ενcομπασσ α βιλλιον μιλεσ. Τηεξ ωαντεδ το συρπρισε εψερξονε. Φρανκ σαιδ, "Λετ τηε παρτξ βεγιν!" Ηε σατ ατ ηισ δρυμσ ανδ πλαξεδ αλονγ ωιτη τηειρ νεω αλβυμ ασ Jυπιτερ cαμε ιντο σιγητ. Ηυνδρεδσ οφ αλιενσ jυστ σατ τηερε. Τηεξ δεπλοξεδ τηειρ ρεμοτε γραψιτξ βυφφερ το γατηερ τηε,πλανετσ ανδ α σταρ.
	Ον Εαρτη, ονλξ σιχ ηουρσ ηαδ πασσεδ σινcε τηε λιττλε Στερνε Δριψε ηαδ φιρστ λεφτ τηε σολαρ σξστεμ. Τηε Νατιοναλ Αcαδεμξ οφ Πηξσιcσ ωασ εμβαρρασσεδ τηατ ιτ αππεαρεδ τηατ τιμε δοεσ νοτ εχιστ. Βυτ τηεξ ωερε δισαπποιντεδ τηατ τηειρ σπαcεσηιπ ηαδ νοτ στοππεδ ον ιτσ φιρστ πασσ. Τηεξ ονλξ ηαδ τιμε το λοοκ βριεφλξ ατ τηε ρεπορτσ τηατ Δωεεβ-ελ-σcριβε ανδ Δον ηαδ σεντ τηεμ. Ιτ ωασ αν αμαζινγ σετ οφ ρεπορτσ, βυτ τηεξ ονλξ ηαδ μινυτεσ το σcαν ιτ βεφορε τηε σκξ βεγαν το ψιβρατε ωιτη τηε λουδεστ ροcκ cονcερτ ιν ηιστορξ, Εψερξ οχξγεν μολεcυλε ιν τηε ατμοσπηερε ωασ δανcινγ το τηε σουνδ οφ τηε νεω αλβυμ φρομ Βεξονδ.
Τηε διρεcτορ οφ Τηε Εμεργενcξ Βροαδcαστ Σξστεμ cυτ ιντο εψερξ ραδιο στατιον ιν Αμεριcα ανδ σενδ ουτ τηε ωορδσ: "Ωουλδ ξου πλεασε τυρν τηατ μυσιc δοων!" ΝΑΣΑ αλσο ρελαξεδ τηατ μεσσαγε ον ιτσ βιγ διση αντεννασ τηατ ποιντεδ ατ α δισταντ βλυε δοτ τηατ ωασ cομινγ ατ τηεμ.
	Τηε μυσιc παυσεδ φορ α σεcονδ ανδ τηεν τηεξ ηεαρδ, "Νο!" Τηε μυσιc σταρτεδ αγαιν. Πεοπλε φελτ διζζξ φορ α μινυτε ασ τηειρ σολαρ σξστεμ ωασ γατηερεδ ιντο τηε ρεμοτε γραψιτξ βυφφερ. Σομε πεοπλε ενjοξεδ ιτ ασ α τρανσπορτ οφ εcστασξ. Οτηερ πεοπλε φεαρεδ τηε γατηερινγ βυφφερ ασ ιτ μοψεδ τηεμ, δεεπλξ ανδ φυλλξ. Τηε μυσιc, αλτηουγη ιτ ωασ ωαξ τοο λουδ, διδ ηαψε σομε ρεδεεμινγ θυαλιτιεσ. Ιτσ μελοδξ ωασ cολλαπσιβλε. Ιτσ πηρασεσ σομετιμεσ ωερε λονγ ανδ ηαρδ το ενcομπασσ ωιτη ονεσ cομπρεηενσιον. Βυτ τηεσε πηρασεσ ωε,ε τηεν cολλαπσεδ δοων ιντο σηορτερ συμμαρξ μελοδιεσ τηατ ηαδ τηε σαμε νοτεσ ανδ μεανινγσ. Τηεσε cομπαcτ μυσιcαλ πηρασεσ ωερε ηιγηλξ μεμοραβλε. Τηατ, cομβινεδ ωιτη ποωερφυλ δρυμμινγ, ωασ ιρρεσιστιβλε το μανξ πεοπλε. Ωομεν βεγαν ωαψινγ τηειρ ηιπσ το ανδ φρο. Τηειρ πελψισεσ τοοκ εχτενδεδ ψαcατιονσ φρομ τηειρ cυστομαρξ ποσιτιονσ ανδ τραcεδ ορβιτσ οφ συβ-αστρονομιcαλ διμενσιονσ.
	Ον τοπ οφ αλλ τηισ αυδιτορξ εχτραψαγανcε τηατ βλανκετεδ τηε σκξ, τηερε ωερε λασερ προjεcτιονσ οντο cλουδσ. Τηε ηαλφ οφ τηε Εαρτη, ωηιcη φαcεδ τηε Στερνε Cομπουνδσ, ηαδ σομε cλουδσ σελεcτεδ ασ δισπλαξ σcρεενσ, εαcη αccορδινγ το ιτσ σηαπε ανδ cοντεντ. Τηε ιμαγεσ, ωηιcη σλοωλξ δανcεσ ον τηε ρουνδεδ cλουδσ, αππεαρεδ το ρεπρεσεντ τηε σιχ ηυμαν ινηαβιταντσ ιν τηε σπαcεcραφτ, πλυσ α μυλτιτυδε οφ αλιενσ ιν α σταβλε αυδιενcε.
	Τιδαλ ωαψεσ λιγητλξ λαππεδ μανξ σηορελινεσ. Σμαλλ εαρτηθυακεσ ραττλεδ νυμερουσ νερψεσ. Τηε Συν ανδ αλλ οφ τηε ιννερ πλανετσ ωερε γραδυαλλξ αccελερατινγ το τηε νορτη. Τηε Στερνε Cομπουνδσ ηαδ βεcομε εχcεεδινγλξ ποωερφυλ δυρινγ ιτσ τωο cιρcυιτσ οφ τηε υνιψερσε. Τηε κνοωλεδγε, τηε αρρογανcε, ανδ τηε αμβιτιονσ οφ ιτσ τωο cομμανδερσ κνεω νο λιμιτ. Βιλλ βεαμεδ δοων α μεσσαγε φρομ ον ηιγη, "Ξουρ ωορλδ ισ βεινγ μοψεδ το α βεττερ πλαcε. Ιτ'σ φορ τηε cηιλδρεν."
	Τηε ηυγε σπαcεcραφτ σλοωεδ το α μιλλιον μιλεσ περ ηουρ ασ ιτ γατηερεδ υπ τηε σολαρ σξστεμ, μινυσ Σατυρν ανδ τηε ουτερ πλανετσ. Βιλλ'σ γοαλ ωασ το πλαcε τηε Εαρτη ον α σλοω ρουτε το Ανδρομεδα Γαλαχξ. Ιτ ωουλδ τακε βιλλιονσ οφ ξεαρσ το γετ τηερε, βυτ ιτ ωασ φορ τηειρ οων γοοδ. Τηε δυστ λανεσ ιν τηε Μιλκξ Ωαξ Γαλαχξ ωερε μακινγ τηρεατενινγ μοψεσ τοωαρδ Εαρτη ανδ Βιλλ ωαντεδ το βε cαρεφυλ αβουτ τηατ.
	Δον ανδ Δωεεβ-ελ-Σcριβε ωερε στιλλ τραψελινγ τοωαρδ Ηαωαιι ιν τηειρ σμαλλ λανδινγ cραφτ. Τηεξ ωερε ωατcηινγ αλλ οφ τηισ δραμα υνφολδ αρουνδ τηεμ. Τηεξ ηαδ βεεν cαυγητ υπ ιν τηε ρεμοτε γραψιτξ βυφφερ αλονγ ωιτη τηε Εαρτη ανδ τηε Μοον, σο τηειρ τραjεcτορξ ωασ λιττλε αφφεcτεδ. Φρομ ονε ωινδοω τηεξ cουλδ σεε τηε μιγητξ ενγινεσ οφ τηε Στερνε Cομπουνδσ ασ α ωεβ οφ πυρπλε διστορτιονσ ιν τηε σκξ. Ιτ ωασ γριππινγ σπαcε-τιμε το γαιν συφφιcιεντ πυρcηασε το μοψε ηεαψεν ανδ Εαρτη. Τηεξ cαλλεδ ον τηειρ ραδιο, "Ηελλο ΝΑ,Α, τηισ ισ Δον Μιρρεν αγαιν. Ωε αρε τωο ηουρσ αωαξ φρομ σπλασηδοων. Αρε ξου στιλλ ρεαδξ φορ τηισ?"
	Τηερε ωασ νο ανσωερ. Α σμαλλ τιδαλ ωαψε ηαδ ωασηεδ οψερ Cαπε Cαναψεραλ ανδ δαμαγεδ σομε διση αντεννασ τηερε. Δον αιμεδ ηισ διση ατ Ηουστον ανδ τριεδ αγαιν, "Ηελλο Ηουστον, δο ξου ρεαδ με? Οψερ." 
	Ηε ωαιτεδ α μινυτε ανδ τηεν τηε ρεπλξ cαμε, "Ηελλο Δον τηισ ισ Ηουστον. Ωε πλαν ον πιcκινγ ξου υπ σουτη οφ Ηαωαιι ιν τωο ηουρσ. Cαν ξου γετ τηεμ το τυρν δοων τηε μυσιc, πλεασε?"
	Δον σαξσ, "Ι δον'τ τηινκ σο. Τηεξ ηαψε νο ρεσπεcτ φορ με ανξμορε."
	Αφτερ α παυσε, α διφφερεντ ψοιcε cαμε ον τηε ραδιο, "Ηελλο Ηουστον τηισ ισ Δωεεβ-ελ-Σcριβε. Τηε πιλοτσ οφ τηε Στερνε Σπαcεcραφτ αρε ποωερ-μαδ μανιαcσ. Ξου ηαψε νο ιδεα ηοω πυσηξ τηεξ cουλδ βεcομε. Τηεξ αρε πυσηινγ ξουρ πλανετ ανδ τηε Συν αωαξ φρομ ιτσ ολδ ποσιτιον ιν τηε Γαλαχξ. Τηεξ σαξ ιτ'σ φορ ξουρ οων γοοδ, βυτ Ι τηινκ τηεξ αρε jυστ φλεχινγ τηειρ μυσcλεσ το ιμπρεσσ τηε γιρλσ. Ηοω αρε τηε ωομεν ρεαcτινγ δοων τηερε?"
	"Τηε μυσιc ισ δριψινγ τηεμ ιντο δανcεσ, υνcοντρολλαβλξ. Ιν ουρ cοντρολ ροομ, Ι cαν σεε σεψεραλ ενγινεερσ ωιτη τηειρ αρμσ υπ ιν τηε αιρ, γξρατινγ ασ ιφ ιν α λοψε τρανcε. Ωηατ δο ξου ρεcομμενδ?"
	"Δανcε ωιτη τηεμ. Ιτ ωιλλ βε ωορτη ξουρ ωηιλε. Ανδ πλεασε αρρανγε το ηαψε σομε ωομεν ον τηε ρεσcυε σηιπ νεαρ Ηαωαιι. Ωε ωαντ το δανcε ωιτη τηεμ ωηεν ωε αρε πιcκεδ υπ. Δο ξου λικε τηε μυσιc?
	Ηουστον ρεσπονδσ, "Ξεσ. Τηατ λουδ ροcκ μυσιc ιν τηε σκξ δοεσ ηαψε αν υνυσυαλλξ φυλλ σουνδ. Ωηατ'σ τηε ναμε οφ τηειρ βανδ?"
	"Βεξονδ."
	Αφτερ α φεω μινυτεσ, Ηουστον cοντινυεσ, "Τηερε ισ αλρεαδξ α ροcκ βανδ cαλλεδ Βεξονδ δοων ηερε. Τηεξ αρε φρομ Cηινα."
	Τηε Δωεεβ ωαρνσ τηεμ, "Πλεασε τελλ τηεμ το γο ιντο ηιδινγ. Ξου ηαψε νο ιδεα οφ τηε ενεργετιc λεψελσ οφ ρεταλιατιον τηατ τηοσε εγομανιαcσ μιγητ τακε αγαινστ τηεμ. Τηεξ αρε cερταινλξ μονιτορινγ ουρ cονψερσατιον."
	Ον Εαρτη, τηε μυσιc συδδενλξ στοπσ. Ιτ ισ ρεπλαcεδ βξ α ψοιcε ιν τηε σκξ τηατ σαξσ, "Πλαξ τηισ Βεξονδ μυσιc φρομ Cηινα ον ξουρ Εμεργενcξ Βροαδcαστ Σξστεμ στατιονσ. Ωε ωιλλ ωαιτ το λιστεν."
	Μιλλιονσ οφ ωομεν αρουνδ τηε ωορλδ στοπ δανcινγ ανδ λοοκ αρουνδ, φεελινγ τηατ τηειρ ωορλδ ισ μοστλξ εμπτξ σπαcε.